БУРЖУАЗИЯ (франц. Bourgeoisie, от позднелат. burgus ─ укреплённый город) — социальная общность, сегмент социальной структуры, включающий весьма разнородные социальные группы занимающихся предпринимательской деятельностью (крупных, средних, мелких предпринимателей). Понятие «буржуазия» широко использовалось до конца 20 века. Ныне в средствах массовой информации, в обиходе и даже в общественных науках старательно подыскиваются синонимы или же специализированные термины (предпринимательство, предприниматели, бизнес, бизнесмены, «крепкие хозяйственники», «хозяйственные руководители», малое и среднее предпринимательство, «средний класс», «экономическая элита», «работодатели» и др.). Понятия «буржуй», «обуржуазился», «буржуазный», «кулак» приобрели, особенно в России, устойчиво негативный оттенок.
Сгруппировывание части общества понятием «буржуазия» возникло исторически в средние века, в условиях феодального общества и феодального города. Те городские слои и сословия, которые не относились к аристократии и духовенству, часто называли «третьим сословием». В его составе были лично свободные горожане, владеющие имуществом и подпадавшие под действие городского права. При этом не учитывался признак использования или неиспользования наёмного труда, ставший критериальным значительно позже. Поэтому понятие «бюргерство» охватывало в феодальном городе и патрициат, и ремесленников, и лавочников, включая мелких. Социально-правовое положение бюргерства формировалось как положение сословия, обслуживающего феодальную знать.
Рамки такого социально-правового положения со временем становились тесными для бюргерства. С 16 в., особенно в связи с великими географическими открытиями и с первоначальным накоплением капитала (См. Великие географические открытия: Первоначальное накопление капитала), бюргерство обретает тенденции преображения, превращения в буржуазию как общественный класс со своим особенным социальным сознанием и со своими особенными устремлениями. Однако собственную идеологию буржуазия обрела не сразу. Поэтому первые европейские антифеодальные революции (Нидерландская 16 в. и Английская 17 в) свершились под религиозными знамёнами пуританизма. Позже, уже в эпоху Просвещения (См. Просвещение (как идейное течение)), у буржуазии появляется своё мировоззрение, первоначально как общенародное и антифеодальное. Великая Французская революция 18 в. руководствовалась идеями рационализма (непризнание сословного деления, народный суверенитет, общественный договор) (См. Рационализм; Общественный договор).
Новая эпоха в развитии буржуазии настаёт в связи с развитием капитализма (См. Капитализм). Капиталистическая буржуазия (более всего промышленная) революционизирует хозяйственную и всю общественную жизнь, делает общественное устройство буржуазным, а буржуазию ─ господствующим классом общества. «Буржуазия сыграла в истории чрезвычайно революционную роль» (Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения. 2-ое изд. Том 4. ─ М.: Госполитиздат. 1955. Стр. 426). Правда, капиталистическая практика чем дальше, тем явственнее выявляла непригодность понятия «буржуазия» как излишне собирательного, объединяющего и крупных капиталистов, и мелких товаропроизводителей, не применяющих наёмного труда. Однако понятие оставалось и использовалось, становясь весьма расплывчатым. Под буржуазией теперь понимают всех тех, кто имеет ресурсы для предпринимательской деятельности (факторы производства и в этом смысле капитал (См. Капитал)) и занят предпринимательской деятельностью (См.Предприниматели; Предпринимательство). И при этом ещё называют буржуазию общественным классом. Разумеется, такая расплывчатая трактовка буржуазии мало пригодна для политической практики и для обслуживающей её общественной науки.
История выстраивания классовых взаимоотношений в ходе Великой Октябрьской социалистической революции и Гражданской войны в России показала опасность пользования в политике расплывчатыми (излишне обобщающими) понятиями. Идеологи и руководители революции пользовались понятием «буржуазия», пусть и подразделяя её на крупную, среднюю и мелкую. Любой крестьянин, торговец и ремесленник подпадал под понятие «буржуазия». Как надёжная опора революции воспринимался только наёмный рабочий (пролетарий). Крестьянин у революционеров был всегда на подозрении как социально неустойчивый элемент, как имеющий «две души», как способный в условиях товарного хозяйства «рождать капитализм» (См. «Две души» крестьянина; Буржуазия мелкая; Союз рабочих и крестьян). Известная подозрительность была и к интеллигенции, не говоря уже о «буржуазных специалистах». Логика при этом прямолинейная: буржуазия и рабочий класс ─ антагонисты, кто не принадлежит к рабочему классу, тот… Поэтому требуется сугубая классовая бдительность.
Для рассмотрения и понимания проблематики предпринимательства используются специфицированные понятия буржуазии: а) мелкая, средняя, крупная; б) аграрная, промышленная, торговая, финансовая; в) ремесленная, мануфактурная, индустриальная, монополистическая; г) колониальная, компрадорская, национальная; д) теневая, криминальная, легальная.
Для строгого научного обществоведческого подхода понятие «буржуазия» слишком расплывчатое. Оно не позволяет делать практически значимые и точные выводы. Для выявления классовых характеристик, проблем и идеологии буржуазии в капиталистическом обществе более продуктивным является понятие «капиталисты», включающее и отдельных капиталистов и капиталистов как класс (См. Капиталисты). Отдельно от капиталистов должны рассматриваться те группы, которые ведут предпринимательскую деятельность средних и мелких масштабов; при этом непременно следует выделять предпринимающих с использованием наёмного труда и предпринимающих без использования наёмного труда (См. Средний бизнес (среднее предпринимательство); Малый бизнес (малое предпринимательство))
Говорить о собственной классовой идеологии буржуазии затруднительно в связи с социальной разнородностью включаемых в буржуазию классов, слоёв, групп и общностей. Хозяйственно более сильная и идейно более влиятельная часть буржуазии ─ крупная буржуазия, капиталисты. Собственная идеология класса капиталистов ─ либерализм, неолиберализм, либеральный фундаментализм (См. Либерализм; Неолиберализм; Фундаментализм либеральный).
Литература: Наумова Г.Р. Буржуазия. — Статья в Кн.: «Отечественная история. История России с древнейших времён до 1917 года. Энциклопедия». Том 1. М.: НИ БРЭ. 1994; Филиппов Н.П., Наумова Г.Р. Буржуазия. — Статья в Большой российской энциклопедии. Том 4. — М.: НИ «БРЭ». 2006; Быченков В.М. Буржуазия. . — Статья в «Новой философской энциклопедии», т. 1. М.: «Мысль». 2010; Селунская Н.А. Бюргерство. — Статья в Большой российской энциклопедии. Том 4. — М.: НИ «БРЭ». 2006; Капустин Б.Г. Либерализм. ─ — Статья в Большой российской энциклопедии. Том 17. — М.: НИ «БРЭ». 2010.
Б.В.Ракитский